NASA کے DART خلائی جہاز نے پیر کو سیاروں کے دفاعی نظام کے دنیا کے پہلے ٹیسٹ میں ہائپرسونک رفتار سے ایک دور دراز کے کشودرگرہ میں کامیابی سے ٹکرا دیا، جو زمین کے ساتھ قیامت کے دن الکا کے تصادم کو روکنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا۔

DART کے لانچ ہونے کے 10 ماہ بعد، واشنگٹن ڈی سی کے باہر مشن آپریشن سینٹر سے NASA کے ویب کاسٹ میں کسی سیارچے یا کسی آسمانی جسم کی حرکت کو تبدیل کرنے کی انسانیت کی پہلی کوشش۔

لائیو اسٹریم نے DART کے کیمرے سے لی گئی تصاویر کو کیوب کی شکل والی "امپیکٹر” گاڑی کے طور پر دکھایا، جو کہ دو مستطیل شمسی صفوں والی وینڈنگ مشین سے بڑی نہیں، جو کہ ایک فٹ بال اسٹیڈیم کے سائز کے بارے میں، 7:14 pm EDT پر کشودرگرہ Dimorphos میں پھیلی ہوئی تھی۔ (2314 GMT) زمین سے تقریباً 6.8 ملین میل (11 ملین کلومیٹر)۔

330 ملین ڈالر کا مشن، جو تقریباً سات سال کی ترقی میں ہے، اس بات کا تعین کرنے کے لیے وضع کیا گیا تھا کہ آیا کوئی خلائی جہاز سراسر حرکی قوت کے ذریعے سیارچے کی رفتار کو تبدیل کرنے کی صلاحیت رکھتا ہے، جس سے زمین کو نقصان سے دور رکھنے کے لیے کافی حد تک اسے روکنا ہے۔

آیا یہ تجربہ اپنے مطلوبہ اثر کو پورا کرنے سے آگے کامیاب ہوا یا نہیں اگلے مہینے کشودرگرہ کے مزید زمینی دوربین مشاہدات تک معلوم نہیں ہو سکے گا۔ لیکن ناسا کے حکام نے پیر کے ٹیسٹ کے فوری نتائج کو سراہتے ہوئے کہا کہ خلائی جہاز نے اپنا مقصد حاصل کر لیا۔

"ناسا انسانیت کے فائدے کے لیے کام کرتا ہے، لہذا ہمارے لیے ایسا کچھ کرنا ہمارے مشن کی حتمی تکمیل ہے – ایک ٹیکنالوجی کا مظاہرہ جو، کون جانتا ہے، کسی دن ہمارا گھر بچا سکتا ہے،” ناسا کے ڈپٹی ایڈمنسٹریٹر پام میلروئے، ایک ریٹائرڈ خلاباز ، اثرات کے بعد منٹوں نے کہا۔

DART، نومبر 2021 میں SpaceX راکٹ کے ذریعے لانچ کیا گیا، اس نے اپنا زیادہ تر سفر NASA کے فلائٹ ڈائریکٹرز کی رہنمائی میں کیا، جس کا کنٹرول سفر کے آخری گھنٹوں میں ایک خود مختار آن بورڈ نیویگیشن سسٹم کے حوالے کر دیا گیا۔

پیر کی شام کے بلسی کے اثرات کی نگرانی میری لینڈ کے لورل میں واقع جانز ہاپکنز یونیورسٹی اپلائیڈ فزکس لیبارٹری کے مشن آپریشن سینٹر سے قریب قریب حقیقی وقت میں کی گئی۔

ڈارٹ کے آن بورڈ کیمرے کے ذریعے کھینچی گئی ہدف والے کشودرگرہ کی دوسری بہ سیکنڈ تصاویر کے طور پر کنٹرول روم سے خوشی کی آوازیں گونج اٹھیں اور بالآخر سگنل کھو جانے سے عین قبل ناسا کے لائیو ویب کاسٹ کی ٹی وی اسکرین کو بھر دیا، اس بات کی تصدیق کرتے ہوئے کہ خلائی جہاز Dimorphos سے ٹکرا گیا تھا۔ .

ڈارٹ کا آسمانی ہدف تقریباً 560 فٹ (170 میٹر) قطر کا ایک لمبا کشودرگرہ "چاندنی” تھا جو ایک ہی نام کے ساتھ ایک بائنری جوڑے کے حصے کے طور پر، جڑواں کے لیے یونانی لفظ کے طور پر ڈیڈیموس نامی پانچ گنا بڑے سیارچے کے گرد چکر لگاتا ہے۔

کوئی بھی چیز زمین کو کوئی حقیقی خطرہ پیش نہیں کرتی ہے، اور ناسا کے سائنسدانوں نے کہا کہ ان کا DART ٹیسٹ غلطی سے کوئی نیا خطرہ پیدا نہیں کر سکتا۔

Dimorphos اور Didymos دونوں ہی تباہ کن Chicxulub کشودرگرہ کے مقابلے میں چھوٹے ہیں جو تقریباً 66 ملین سال پہلے زمین سے ٹکرایا تھا، جس نے ڈائنوسار سمیت دنیا کے تقریباً تین چوتھائی پودوں اور جانوروں کی انواع کا صفایا کر دیا تھا۔

ناسا کے سائنس دانوں اور سیاروں کے دفاعی ماہرین کے مطابق، چھوٹے کشودرگرہ کہیں زیادہ عام ہیں اور نزدیکی مدت میں ایک بڑی نظریاتی تشویش پیش کرتے ہیں، جس سے Didymos جوڑے کو ان کے سائز کے لیے مناسب امتحانی مضامین بناتے ہیں۔ ایک Dimorphos سائز کا کشودرگرہ، جبکہ سیارے کے لیے خطرہ پیدا کرنے کے قابل نہیں ہے، ایک بڑے شہر کو براہ راست نشانہ بنا سکتا ہے۔

اس کے علاوہ، دو کشودرگرہ کی زمین سے قربت اور دوہری ترتیب انہیں DART کے تصور کے پہلے ثبوت کے مشن کے لیے مثالی بناتی ہے، جو کہ ڈبل ایسٹرائڈ ری ڈائریکشن ٹیسٹ کے لیے مختصر ہے۔

روبوٹک خودکش مشن

مشن نے ایک نادر مثال کی نمائندگی کی جس میں کامیابی کے لیے ناسا کے خلائی جہاز کو گر کر تباہ ہونا پڑا۔ ڈارٹ نے براہ راست Dimorphos میں 15,000 میل فی گھنٹہ (24,000 کلومیٹر فی گھنٹہ) کی رفتار سے اڑان بھری، جس سے سائنسدانوں کو امید ہے کہ اس کے مداری راستے کو پیرنٹ سیارچے کے قریب منتقل کرنے کے لیے کافی ہوگا۔

اے پی ایل انجینئرز نے کہا کہ خلائی جہاز کو ممکنہ طور پر ٹکڑے ٹکڑے کر دیا گیا تھا اور اس نے کشودرگرہ کی پتھروں سے بھری ہوئی سطح پر ایک چھوٹا سا اثر گڑھا چھوڑ دیا تھا۔

ڈارٹ ٹیم نے کہا کہ وہ ڈیمورفوس کے مداری راستے کو 10 منٹ تک مختصر کرنے کی توقع رکھتی ہے لیکن کم از کم 73 سیکنڈ تک کامیابی پر غور کرے گی، اس مشق کو زمین کے ساتھ تصادم کے راستے پر کسی کشودرگرہ کو ہٹانے کے لیے ایک قابل عمل تکنیک کے طور پر ثابت کرے گا – اگر کبھی کوئی دریافت کیا گیا ہو۔

لاکھوں میل دور ایک کشودرگرہ کی طرف کئی سال پہلے ایک جھٹکا اسے محفوظ طریقے سے دوبارہ روٹ کرنے کے لیے کافی ہو سکتا ہے۔

ڈیمورفوس کے ابتدائی محل وقوع اور مداری مدت کے ابتدائی حسابات جولائی میں چھ دن کے مشاہدے کے دوران کیے گئے تھے اور اس کا موازنہ اکتوبر میں کیے گئے اثرات کے بعد کی گئی پیمائشوں سے کیا جائے گا تاکہ یہ معلوم کیا جا سکے کہ آیا کشودرگرہ کس حد تک بڑھ گیا اور کتنا۔

پیر کے ٹیسٹ کا مشاہدہ ایک بریف کیس کے سائز کے چھوٹے خلائی جہاز پر نصب ایک کیمرے کے ذریعے بھی کیا گیا جو DART سے دن پہلے جاری کیا گیا تھا، ساتھ ہی ساتھ زمین پر مبنی رصد گاہوں اور ہبل اور ویب خلائی دوربینوں کے ذریعے بھی دیکھا گیا تھا، لیکن ان کی تصاویر فوری طور پر دستیاب نہیں تھیں۔

DART حالیہ برسوں میں NASA کے کئی مشنوں میں سے تازہ ترین ہے جو کہ 4.5 بلین سال سے زیادہ پہلے نظام شمسی کی تشکیل کے ابتدائی چٹانی باقیات کو دریافت کرنے اور ان کے ساتھ تعامل کرتا ہے۔

پچھلے سال، NASA نے مشتری کے قریب گردش کرنے والے ٹروجن کشودرگرہ کے جھرمٹ کے سفر پر ایک تحقیقات کا آغاز کیا، جب کہ گراب اینڈ گو خلائی جہاز OSIRIS-REx سیارچہ بینو سے اکتوبر 2020 میں جمع کیے گئے نمونے کے ساتھ زمین پر واپس جا رہا ہے۔

Dimorphos moonlet ایک مستقل نام حاصل کرنے والی سب سے چھوٹی فلکیاتی اشیاء میں سے ایک ہے اور NASA کے ذریعہ ٹریک کردہ تمام سائز کے 27,500 زمین کے قریب جانے والے سیارچوں میں سے ایک ہے۔ اگرچہ کوئی بھی نہیں جانا جاتا ہے کہ وہ بنی نوع انسان کے لیے ممکنہ خطرہ لاحق ہے، NASA کا اندازہ ہے کہ زمین کے آس پاس کے بہت سے اور سیارچوں کا پتہ نہیں چل سکا ہے۔